Fossil og bio plast og nedbrydelighed. Illustration: European Bioplastics

I 2020 blev der produceret omkring 350 millioner tons mineral-olie baseret plast, og det er jo ikke smart, når vi jagter den fossilfrie cirkulære økonomi. Mange forventer, at dette tal fordobles inden 2050. Desuden kan det tage hundereder af år at nedbryde mange plastprodukter, så mængden af brugte, forurenende plast-produkter vokser voldsomt – med enorme skadesvirkninger på både naturen og verdenshavene.

Plastens gode sider

Plast er vældig populær, fordi den så let af fremstille og kan anvendes på så mange måder. Det er ret vanskeligt at forestille sig vores højt udviklede samfund uden plast.  Det gælder for både langvarige forbrugsgoder og emballage, som har forbedret vores levevilkår dramatisk. Og så længe, at plasten ikke afbrændes tilfører den ikke CO2 til atmosfæren, men lagrer den tværtimod. Det er altså ikke plast i sig selv, men derimod hvordan plast fremskaffes og elimineres efter brug, som er problemet.

Bioplast kan nogle gange erstatte fossil plast

Bioplast giver os plastens fordele uden de negative miljømæssige bivirkninger, fordi bioplast dels er fremstillet fra genanvendelige materialer og/eller dels kan nedbrydes hurtigt i naturen. Bioplasts markedsandel var i 2020 på omkring 2%, så den er jo stadig minimal, men bioplast markedet vokser med omkring 20% p.a. mens det konventionelle plastmarked vokser med omkring 4% p.a., så der er håb om, at stadig flere produkter fremstilles af bioplast.

Bioplast kan være bio-baseret, bio-nedbrydelig eller begge dele

Bio-baseret plast er, ligesom bio-brændsler, fremstillet af vegetabilske kulstofholdige produkter som f.eks. majs eller sukkerrør og andre cellulose baserede produkter. I første omgang er der tale om 1. generations materialer, som høstes direkte fra marken til plastproduktion, men på lang sigt jagter man anvendelsen af 2. generations materialer, som i princippet er affald efter 1. generations materialer – og derfor først har været anvendt som f.eks. fødevarer. Man kan f.eks. jo også fremstille plast af allerede anvendt vegetabilsk friture-olie.

Sukkerrør, som kan anvendes til bio-plast. Ill: Wikipedia

Bio-nedbrydelig plast refererer til selve den kemiske nedbrydningsproces, hvor plasten omformes til vand, CO2 og andre miljøvenlige materialer, som let kan absorberes af naturen. Desværre kan naturen ikke selv klare dette, så plasten skal nedbrydes i dertil indrettede komposteringsanlæg ved hjælp af varme, fugte og mikroorganismer. Bio-nedbrydelig plast skal altså, som normal plast, via sorteringsanlæg, og bio-nedbrydelig plast kan ikke genanvendes.

Med de nuværende definitioner er der ingen garanti for at 100% bio-baseret plast også er bio-nedbrydelig, ligesom det faktisk også er muligt fremstille bio-nedbrydelig plast produceret med fossile olier, så her er allerede den første mulighed for at skabe forvirring hos forbrugerne.

Så er der genbrugs-plast, som sandsynligvis hverken bio-baseret eller bio-nedbrydelig. Men her kan man jo fremføre, at hvis blot plasten genbruges mange gange ved f.eks. emballage eller anvendes til langvarige produkter som f.eks. biler, så er den negative miljøpåvirkning under alle omstændigheder reduceret betydeligt.

I bund og grund gælder det om at:

1. Reducere forbruget af plast så meget som muligt og erstatte dem med mere miljøvenlige alternativer, som f.eks. papir og pap
2. Erstatte fossil plast med bio plast i den udstrækning, som det er muligt
3. Anvende plasten så længe som muligt uden at afbrænde den
4. Forhindre, at plast materialer smides bort som affald med en negativ indvirkning på natur og verdenshave

Du kan læse mere om bioplast her

Her kan du læse en World Economic Forum rapport om plastic forurening